Akut läckage i propelleraxeltätning: Så minskar du oljeutsläpp med upp till 70 %

Vanliga orsaker till skadade aktertätningar

Moderna aktertätningar består vanligen av flera elastomera läpptätningar (ofta FKM eller NBR) som löper mot en roterande axelhylsa av förkromat stål. Trots linhuggare och repskydd är aktertätningen extremt sårbar för yttre åverkan:

• Fiskelinor och trossar: Tunn nylontråd tränger lätt in under repskyddet och smälter eller skär djupa spår i tätningsläpparna och slitringen.
• Sand, lera och sediment: Vid gång i grunda farvatten eller flodmynningar fungerar partiklar som ett slipmedel som snabbt sliter ned läpparnas anliggningsytor.
• Axelvibrationer och lagerslitage: Ökat lagerspel eller obalans i propellern skapar radiella axelrörelser som tätningen inte förmår följa. I värsta fall kan en slags pumpverkan uppstå där systemet ömsom suger in havsvatten, ömsom trycker ut hylsolja.

När en tätningsläpp skadas börjar standardoljan (ISO VG 68 eller 100) snabbt strömma ut under trycket från gravitationstanken, medan havsvatten riskerar att tränga in i propellerhylsan.

Tekniken bakom nödoljan: Hydrodynamisk barriärbildning

En konventionell hylsolja har en viskositet anpassad för minimal friktion i normal drift. Men när tätningen havererar flyter den rakt ut i havet. Vickers Oils utvecklade pionjärprodukten HYDROX 21 (mineralbaserad) och dess moderna, biologiskt nedbrytbara motsvarighet HYDROX BIO 220 specifikt för att stoppa detta förlopp:

När HYDROX BIO 220 möter havsvatten i tätningsläppens skadade zon bildar oljan omedelbart en trögflytande, stabil vätskekrage (emulsion). Denna emulsion har betydligt högre inre motstånd än ren olja och fungerar som en mekanisk barriär som hindrar oljan från att tryckas ut och vattnet från att forsa in.

Handlingsplan: Så agerar du vid akut tätningsläckage

Om maskinrummet noterar onormal oljeförbrukning från gravitationstanken (header tank) eller om vattenhalten i hylsoljan plötsligt stiger bör följande rutin tillämpas:

Steg 1: Lokalisera och kvantifiera läckaget

Logga förbrukningen per 4-timmarsvakt för att fastställa läckageraten (liter/dygn). Kontrollera om läckaget sker utåt till havet (oljefilm bakom akterspegeln) eller inåt till maskinrummets länsvatten.

Steg 2: Introducera HYDROX BIO 220 i hylssystemet

Bäst effekt uppnås när hela propellerhylsans volym fylls med HYDROX BIO 220. Men i en akut situation till sjöss kan produkten med fördel toppas upp direkt i gravitationstanken för att kontinuerligt ersätta den läckande oljan. HYDROX BIO 220 är fullt blandbar med befintliga syntetiska hylsoljor (såsom HYDROX BIO 68/100) men för mineraloljor rekommenderas i regel HYDROX 21 istället. OBS! Hydrox 21 är ej VGP-godkänd och får alltså ej användas om fartyget trafikerar amerikanska farvatten.

Steg 3: Justera trycket i gravitationstanken (om tillämpligt)

Kontrollera tryckinställningen mellan aktertätningens kammare och havsvattnets hydrostatiska mottryck (beroende på fartygets aktuella djupgående). Målet är att minimera differenstrycket över den skadade tätningsläppen.

Steg 4: Övervaka lagertemperaturer och oljeprov

Eftersom ISO VG 220 har högre viskositet än standardolja kan lagertemperaturen stiga marginellt (vanligen 2–4 °C) vid axelns driftvarvtal. Detta är helt normalt. Ta regelbundna oljeprover för att verifiera vattenhalt och frånvaro av lagerslitagepartiklar.

Juridisk trygghet: Uppfyller US EPA VGP vid haverisituationer

Ett oljeutsläpp i känsliga farvatten – särskilt i USA under US EPA 2013 VGP / VIDA – kan resultera i miljonböter och kvarhållande av fartyget.

Eftersom HYDROX BIO 220 är ett fullvärdigt EAL-smörjmedel (biologiskt nedbrytbart, minimalt akvatisk toxicitet och icke-bioackumulerande) visar rederiet aktiv miljöefterlevnad och ansvarsfull skadebegränsning gentemot hamnmyndigheter och klassningssällskap om ett oundvikligt läckage ändå skulle uppstå till sjöss.